木子回到家，开了冰箱扫了一下，还剩下几棵娃娃菜，一根丝瓜，一排鸡蛋，一条烧肉，急冻里有排骨和鸡肉，可这些东西都放了好几天了，看起来都无精打采的。他关掉冰箱，回房去掉长裤，换上悠闲短裤，然后跑到阳台上去抽一根烟。

本来他是挺厌恶抽烟的。因为父亲抽得厉害，一天差不多要抽两包，半夜里醒来坐在床上都呼哧呼哧地抽，早上起来一泥地烟蒂。木子不抽烟，多半是因为母亲对父亲过度抽烟的长吁短叹，母亲总是对父亲说，一根接着一根，你烧钱啊，父亲依然我行我素，把母亲的话当作耳边风，木子还是很同情母亲，所以从心眼里对抽烟有潜意识的抵制。木子打小就是一个很乖的孩子，听话，正直，守纪律，邻居那些大妈大婶从小都是摸着他的头说，你看木子多乖，不讲谎话，懂事，又会读书，将来肯定有出息。木子在阳台上吞云吐雾，此时对父亲抽烟或者说抽烟男人似乎多了一层理解和亲近，甚至产生出男人应该抽烟的想法。他是从六七年前开始抽烟的，当时在办公室里开始写材料，晚上有时熬夜，赶得急，所以抽烟提神，慢慢地就越抽越多了。现在的这个环境，他觉得自己不抽都不行，戒掉看来是不可能了，因为烦的事情太多了，跟头上粘满了蜜蜂或是蚂蚁一样。

手机响了起来。木子拿起来看了一下号码，是大妹的电话。他有两个妹妹，大妹嫁得早，当时他还在读大学，大妹初中刚毕业就出来打工，后来跟着浙江一个搞传销的男人好了，一甩手，就远嫁了，为了大妹的事情，父母亲都骂过好多次。小妹跟木子年龄差距很大，今年大学毕业，刚刚去深圳一个公司里工作。木子对大妹的感情一般化，大妹是那种精于算计的人，这一点让他看不起，他觉得对父母应该全力以赴，在赡养方面还计较利益，那就不象做子女的样子。

兰子啊，现在怎么样？木子大妹叫兰子，小妹叫英子。哥，你近来还好吧，妈妈要过生日了，我打算放暑假带小孩一家人回去，兰子说。木子早就想找个机会兄妹跟父母一起聚聚，现在英子也毕业了，父母亲也没有什么太大负担了，应该就赡养问题，兄妹之间协商一下，给父母亲一个交待。英子从中学一直读到大学毕业都是木子在负担，包括家里现在建房的钱绝大部分也都是他付出的，木子不想跟两个妹妹去计较这些，他老婆对此意见特别大，天天吵，这个他心里也清楚，也想在现在的条件下把父母养老的事情兄妹之间沟通一下，尽管兰子没有出过什么力，但嘴巴却是厉害得不行。

“我想给妈妈买点生日礼物，意思上买一对耳环给她，再给一千块钱给爸爸。”兰子在电话那天象表功一样。耳环这东西，好是好，女人确实喜欢，也是村里老人过生日的习俗，戴出来，在村里面转一圈，见到的人都会问是谁送的，说是谁谁送的生日礼物，村里人都会奉承说兰子不错啊，有孝心。再说耳环这东西，只能留存着，到母亲老了，还是会回到兰子的手里。木子一般都是寄钱回家，送那些什么礼物，不当吃不当穿的，毫不解决实际问题，但心里也觉得兰子高明，想得周到深入。“那你跟爸妈打个电话，看约定什么时间，方便我跟英子也一起回去，大家聚一下。”木子回道，其实这事情本该他这个当哥的来说事，但他知道兰子交通不方便，自己和英子坐高铁回家很快，就一下兰子的时间安排，也说得过去。兰子说要打电话问问再说。

兰子又打电话过来说，问了母亲，母亲的意思是等房建好，就着完工的时候请村里人吃饭，顺便把生日办了。不过现在房子什么时候能建好，也说不准，可能暑假的时候可以完工，也有可能要拖后一段时间。木子想抓住这个机会，想谈一下父母养老的问题，说：“现在英子大学毕业了，爸妈辛苦那么多年，我们三兄妹也要尽一下孝心，上次跟妈谈个这件事情，意思是一年给他们六千块生活费，我们三个人分摊。另外这次妈妈过生日，大家也凑点钱，操办一下，看一看爸妈的意见怎么样的。”兰子听了这话，马上就传来几声冷笑，说现在手头没钱，刚建了房子，还欠别人几万钱呢。木子不再说什么，只是回了一句：那行，以后再说吧，到时候看看。然后他挂了电话，从内心里涌出一股酸楚。

不想这些事情了，反正父母也就六十岁刚好，房子建起来，靠自己也可以过日子，既然子女只有这份心，他们辛苦也只能如此了，谁都不容易。木子扔掉烟头，准备出去吃饭，先解决温饱问题。

木子的生活是很节俭的，有时候自己都觉得吝啬。他下了楼，跑到兰州拉面吃了一碗炸酱面，十块钱。